Informatique

L’informatique, c’est avant tout le cerveau humain qui voit ses possibilités démultipliées comme jamais auparavant… Mais au fait, qu’est-ce vraiment l’informatique ? L’Académie française décrit une « science de traitement rationnel et automatique de l’information, considérée comme le support des connaissances et des communications dans les domaines techniques, économiques, et sociaux »… Deux mots ressortent de cette définition : information et automatique, dont la contraction fut osée en 1957 par l’ingénieur allemand Karl Steinbuch qui créa le terme informatik, dont la version francisée donna l’informatique. La première racine du mot fait donc référence à l’information qui, de tout temps, fut un élément primordial pour l’être humain : l’informatique, par l’intermédiaire des ordinateurs et des logiciels, lui a permis de saisir cette information, puis de la conserver dans des proportions inédites à l’échelle de l’histoire humaine, c’est l’ère actuelle du Big-Data avec ses avantages, mais aussi ses risques de dérives, déjà… Depuis un demi-siècle, en accélération exponentielle, cette vague numérique transforma nos sociétés en profondeur et les usages classiques migrèrent d’abord sur l’ordinateur, premier support de l’informatique : écriture, calcul, musique, photographie, mais aussi simulations et séquençages, notamment, autant de nouvelles approches pour les sciences en général, et le monde professionnel ensuite. Et puis Internet se développa et les ordinateurs devinrent communicants, ce qui fit basculer en ligne d’autres usages, y compris ludiques et relationnels, sans oublier les médias, avec un net déclin des publications papier et de son corolaire d’alors, la publicité, qui suivit le mouvement en devenant numérique, se déplaçant là où se trouvent les utilisateurs, forcément… Cette vague numérique n’épargna pas le courrier, qui devient courriel, faisant chuter l’envoi des lettres traditionnelles. Les transactions financières prirent le même chemin, et les offices de poste comme les banques offrirent des comptes en ligne pendant qu’elles réduisaient leurs guichets physiques… Dans la foulée et selon l’avancée des États, les administrations migrèrent la quasi-totalité de leurs services en ligne, du vote à la déclaration d’impôts, en passant par l’information au public et l’accès aux lois. Enfin, le Web_2.0 et les réseaux sociaux apparurent : soutenus par l’avènement concomitant des smartphones, les utilisateurs se mirent à participer, en temps réel et à l’échelle planétaire, à ce nouvel essor de l’information, au sens le plus large du mot… En 2021 et depuis quelque temps, on sent les prémisses de nouvelles évolutions (révolutions ?) qui tiennent en deux groupes de lettres : I.A et IoT, soit l’intelligence artificielle et l’internet des objets, qui vont façonner l’informatique du futur et… le nôtre ! L’informatique, c’est donc tout cela et bien plus encore : comme jadis l’écriture, la combustion ou encore l’électricité, elle révolutionne le monde, lui donne de nouvelles possibilités et, finalement, un nouveau visage. Pourtant, et bien que l’on ait parfois tendance à les opposer, l’informatique, c’est juste une nouvelle démultiplication de l’humain, avec ses forces et ses faiblesses, mais à la puissance X…